Types de couvertures pour éteindre les voitures

Il existe plusieurs types de couvertures anti-incendie pour voitures sur le marché, et elles peuvent être classées selon leurs dimensions ou le type de tissu utilisé. Le matériau utilisé est celui qui peut faire la différence en termes de résistance, de facilité de manipulation, d'efficacité, etc.
Les matériaux les plus couramment utilisés pour ce type de produit sont les fibres de silice, les fibres de verre et, dans certains cas, les fibres de quartz. Lorsque ces fibres sont transformées en tissu, elles subissent différents processus au cours desquels des revêtements sont ajoutés pour améliorer leur résistance et acquérir de nouvelles propriétés telles que l'imperméabilité, la résistance à l'abrasion, etc. Tous ces tissus sont ignifugés et supportent des températures élevées, mais présentent des caractéristiques différentes.

Couvertures en Silice
Par exemple, les tissus en silice permettent de fabriquer des couvertures capables de résister à des températures supérieures à 1 000 ºC pendant une longue période. En revanche, ce sont des couvertures très lourdes (environ 40 kg), avec une faible résistance à l'abrasion et un prix élevé. Certains fabricants les commercialisent comme multi-usages, tandis que d'autres les proposent spécialement pour les voitures électriques.

Couvertures en Fibre de Verre
Les couvertures en fibre de verre ont une résistance moindre aux températures élevées si elles sont exposées pendant une période prolongée. En revanche, elles sont plus résistantes à l'abrasion et aux coupures, plus légères et flexibles, et donc plus faciles à placer sur le véhicule.

Différences entre une couverture ignifuge pour voitures à combustion et une couverture ignifuge pour voitures électriques
Actuellement, il n'existe pas de distinction claire entre les couvertures anti-incendie pour voitures à essence ou diesel et les couvertures ignifuges pour voitures électriques.

Certains fabricants commercialisent des couvertures anti-incendie avec différents types de tissu pour les différencier selon le type de véhicule à éteindre, mais le résultat est essentiellement le même : on parvient à éteindre un feu dans une voiture à combustion, mais on ne parvient pas à éteindre un feu dans une voiture électrique.

Malgré ce que prétendent certains fabricants, il n'existe pas de couverture anti-incendie qui permette d'éteindre un véhicule électrique en feu sans utiliser conjointement d'autres éléments d'extinction tels que l'eau, la poudre, des lance-flammes, etc.

Pourquoi les couvertures ne peuvent-elles pas éteindre les flammes de certains véhicules électriques ?
En général, les véhicules contiennent certains matériaux inflammables tels que l'essence, les huiles, etc. Ce type de carburant s'éteint s'il n'a pas d'apport en oxygène. C'est le principe qui rend une couverture anti-incendie efficace, car en couvrant complètement le véhicule, on empêche l'air d'accéder et d'alimenter les flammes.

En revanche, un incendie dans un véhicule électrique est plus difficile à éteindre, car lorsque ses batteries sont soumises à des températures élevées, les acides à l'intérieur peuvent provoquer une réaction chimique connue sous le nom de "Thermal Runaway". Selon le matériau avec lequel les batteries sont fabriquées, leurs acides peuvent dégager des gaz inflammables qui alimentent les flammes et, en même temps, la chaleur des flammes rétroalimente la réaction chimique des acides. Cette réaction en chaîne implique que l'utilisation d'une seule couverture anti-incendie ne suffit pas à éteindre l'incendie du véhicule électrique. En effet, bien que l'utilisation d'une couverture empêchera l'oxygène de l'air d'alimenter le feu, ce sont les gaz de la batterie elle-même qui continueront à alimenter les flammes.

Par conséquent, lorsqu'une batterie de véhicule électrique subit une réaction de type "Thermal Runaway", les couvertures anti-incendie sont utiles non pas pour éteindre l'incendie, mais pour contrôler les flammes, minimiser la propagation de la chaleur et des fumées toxiques, empêcher l'avancée et la propagation des flammes, éviter les dommages à d'autres véhicules ou éléments de l'environnement et surtout faciliter le travail des services d'urgence en toute sécurité.

Quelle est la meilleure couverture anti-incendie pour voitures ?
Texfire a réalisé de nombreux tests dans ses laboratoires internes ainsi que sur de véritables véhicules.

Sur la base des résultats, Texfire a opté pour un tissu à base de fibre de verre et recouvert des deux côtés d'un polymère ignifuge, capable de résister à 550 ºC en continu et à des pics de 1 000 ºC.

L'utilisation de ce type de tissu recouvert permet à Texfire de fabriquer des couvertures plus flexibles et légères (environ 28 kg), avec une haute résistance aux frottements et aux déchirures, et en plus, elles sont imperméables.